Cambio significa una alteración en la gente, estructura o tecnología. A las personas que actúan como catalizadores se les llama agentes de cambio. Cualquier administrador puede ser un agente de cambio. Para cambios mayores que afectan a todo el sistema, la administración interna contrata consultores externos que proporcionen asesoría y ayuda.             

Todo cambio es transferencia, reorganización, ampliación o reducción de actividades, fusión con otras organizaciones, nuevos productos o servicios, nuevos mercados, nuevas tecnologías, etc. La meta es mejorar, pero al provocar un desplazamiento de lo antiguo y usual a una situación nueva el resultado siempre es desconocido e incierto.  Las empresas como todas las organizaciones son realmente conservadoras y no están bien preparadas para enfrentar el cambio.   

Cambios en la administración, implica alterar las relaciones de autoridad, los mecanismos de coordinación, el rediseño de puestos o variables estructurales similares.  Los agentes de cambio pueden aplicar modificaciones importantes al diseño estructural presente, incluir el cambio de la estructura simple a una de división, considerar la posibilidad de rediseñar puestos u horarios de trabajo, redefinir la descripción de puestos,  introducir los horarios flexibles de trabajo o modificar el sistema de  compensaciones de la organización.