Martin Van Buren

Octavo Presidente de los 

Estados Unidos

1837-1841

Nació: 1782  Murió: 1862

BIOGRAFIA    

Con solamente cerca de 5 pies y 6 pulgadas de alto, pero el con buen porte y ergido, Martin Van Buren vestia con fastuosamente. Su aspecto impecable reflejaba su amabilidad -- y su humilde procedencia. De descendencia holandesa, nació en 1782, el hijo de un tabernero y una granjera, en Kinderhook, Nueva York. Siendo un joven abogado, se envolvio en la política de Nueva York. Como líder de la " Estancia Albany", una efectiva organización política de Nueva York, él habilmente proveyó de oficinas públicas y de su generosidad en una manera calculada para traer votos. Mientras satisfizo fielmente sus deberes oficiales, y en 1821 fue elegido al senado de Estados Unidos. Para el 1827 había emergido como el líder norteño principal para Andrew Jackson. El Presidente Jackson recompensó a Van Buren designándolo Secretario de Estado. Mientras que los miembros del Gabinete señalaban hacia la recomendación de John C. Calhoun y comenzarón solamente a demostrar lealtad secundaria a Jackson, Van Buren emergió como el consejero confiable del presidente. Jackson se refirió a el como, " un hombre verdadero sin nada que esconder". La diferencia en el gabinete llegó a ser seria debido a las diferencias de Jackson con Calhoun, aspirante presidencial. Van Buren sugirió una salida al eventual impase: el y el Secretario de Guerra Eaton renunciaron, de modo que los hombres de Calhoun también debian renunciar. Jackson designó un gabinete nuevo, e intentó otra vez recompensar a Van Buren designándolo ministro a gran Gran Bretaña. El Vice Presidente Calhoun, como presidente del senado, emitio el voto decisivo contra la medida-- y hecho un lado las aspiraciones de Van Buren.

El "Pequeño Mago" fue electo Vice Presidente en la papeleta de Jackson en 1832, y obtuvo la presidencia en 1836. Van Buren dedicó su Discurso Inaugural al tema sobre el experimento americano como ejemplo al resto del mundo. El país era próspero, pero menos de tres meses más adelante el pánico de 1837 tronchó la prosperidad. El problema básicamente era  la economía cíclica del "auge y sorpresa" del siglo 19, que seguía su patrón regular, pero las medidas financieras de Jackson contribuyeron a la caída. Su destrucción del Segundo Banco de los Estados Unidos había quitado restricciones sobre las prácticas inflacionarias de algunas bancos del estado; locas especulaciónes en los territorrios,  basadas en fácil crédito de bancos, habían barrido con el oeste. Para terminar con estas especulaciónes, Jackson en 1836 había publicado una Circular especificando que las tierras sean compradas con oro o plata. En 1837 el pánico comenzó. Centenares de bancos y los negocios fracasaron. Miles perdieron sus tierras. Por cerca de cinco años los Estados Unidos fueron azotados por la peor depresión hasta el momento en su historia. Los programas aplicados décadas más tade para aliviar la crisis económica eludieron a ambos Van Buren y sus opositores. El remedio de Van Buren -- continuando con las políticas deflacionistas de Jackson-- solamente profundizaron y prolongaron la depresión.

Declarando que el pánico era debido al riesgo en los negocios y a la sobreexpansión del crédito, Van Buren se dedicó el mismo a mantener la solvencia del gobierno nacional. Se opuso no solamente a la creación de una nuevo Banco de los Estados Unidos pero también a la colocación de los fondos del gobierno en bancos del estado. Luchó para el establecimiento de un sistema independiente de tesoro para manejar las transacciones del gobierno. En cuanto a ayuda federal a las mejoras internas, él cortó gastos tan completamente que el gobierno incluso vendió las herramientas que había utilizado en trabajos públicos. Inclinado más y más en su oposición a la expansión de la esclavitud, Van Buren bloqueó la anexión de Texas porque probablemente agregarían la esclavitud al territorio y podia ser que ocasionara la guerra con México. Derrotado por los "Whigs" en 1840 en la reelección, él era un candidato fracasado a presidente en una papeleta para Presidente el un ambiente áridoen 1848. Él murió en 1862.