Tonga

Territorio y población

El grupo de las Tongatapu y Ha'apai son, en su mayoría, islas de coral de escasa altura, mientras que el grupo de las Vava'u son volcánicas y montañosas; algunos de sus volcanes están en activo. La isla Tongatapu, que mide 32 km de largo, es la mayor y más fértil de todas las islas y reúne aproximadamente al 70% de la población.

Las islas más extensas están cubiertas con una vegetación exuberante, en especial de palmeras. La fauna engloba una gran variedad de aves; también destaca el murciélago de la fruta, conocido como 'zorro volador'. El clima es tropical y está dulcificado por la acción del mar. La temperatura anual es de unos 23,9 ºC de promedio y las precipitaciones superan los 1.905 mm al año. En 1982 un enorme ciclón provocó graves daños en las islas.

Tonga tenía, en 1990, una población estimada de 103.000 habitantes, con una densidad de población aproximada de 138 hab/km2. La capital Nuku'alofa, cuenta con una población de 29.018 habitantes y es un pequeño puerto marítimo situado al norte de la isla de Tongatapu. Los habitantes son en su mayoría polinesios; la mayor parte son cristianos, en especial metodistas.