Población

Tiene una población (según estimaciones para 1993) de 416.321 habitantes, con una densidad de unos 3 hab/km2. La esperanza de vida al nacer es de 68,26 años para los varones y 75,25 para las mujeres (estimaciones de las Naciones Unidas para 1984). Paramaribo (población estimada, en 1990, 200.000 habitantes) es la capital, la mayor ciudad y el más importante puerto marítimo del país. Los principales grupos étnicos son los indios asiáticos (hindúes), que suponen aproximadamente el 37% de la población, y los criollos (mezcla de africanos y descendientes de nativos americanos), que representan un 31% de la población. También hay importantes comunidades de indonesios (15%); los llamados bush negros, descendientes de los negros que escaparon de la esclavitud hace tiempo y se trasladaron hacia el interior (10%); amerindios, descendientes de las tribus nativas (3%); chinos (2%) y europeos (1%). Muchos habitantes de Surinam han emigrado a los Países Bajos. El idioma oficial es el holandés; la mayoría de la población también habla sranang tongo (taki-taki), una lengua local que tiene elementos de varias lenguas diferentes. Las principales religiones son el cristianismo, el islamismo y el hinduismo. A mediados de la década de 1980 unos 98.800 estudiantes se matricularon en las escuelas primarias, secundarias, de formación profesional y de magisterio. La universidad de Surinam (1968) se encuentra en Paramaribo.