Introducción

Noruega, oficialmente Reino de Noruega (en noruego, Kongeriket Norge), monarquía constitucional en el norte de Europa, que ocupa las partes occidental y septentrional de la península Escandinava. Limita al norte con el mar de Barents (una zona del océano Glacial Ártico), al noreste con Finlandia y Rusia, al este con Suecia, al sur con el estrecho del Skagerrak y el mar del Norte, que la separan de Dinamarca, y al oeste con la parte del océano Atlántico que se conoce como mar de Noruega. Tiene una costa muy recortada y de origen glaciar, que se extiende por unos 21.925 km y engloba todos los fiordos e islas costeras. El paso entre las más de 150.000 islas costeras (conocidas localmente como skerry guard) y la zona continental está protegido naturalmente. Noruega significa ‘paso del norte’, lo cual refleja la importancia de las aguas costeras protegidas al unir los numerosos fiordos pequeños y las comunidades de los valles, que de otro modo estarían separadas por escarpadas montañas. El país tiene una superficie de 323.877 km2. Oslo es la capital y la ciudad más importante de Noruega.

Las posesiones noruegas en el océano Glacial Ártico son el archipiélago Svalbard (o islas Spitzberg) y la isla volcánica de Jan Mayen, al noreste de Islandia. Es asimismo posesión suya la isla Bouvet, una isla deshabitada en el sur del océano Atlántico y al suroeste del cabo de Buena Esperanza. Noruega reclama también la isla Peter I, más allá de la Antártida, y la porción del continente antártico que se encuentra entre los meridianos 20° de longitud oeste y 45° de longitud este, conocida como Tierra de la Reina Maud.