Guerra y alto el fuego

La situación política siguió siendo inestable. En el nuevo enfrentamiento el Pathet Lao estaba respaldado por la URSS, mientras Estados Unidos ayudaba a las fuerzas conservadoras. En 1960 el comandante de un batallón paracaidista, el capitán Kong Le, llevó a cabo una rebelión contra el gobierno conservador y tomó el control de Vientiane, la capital administrativa laosiana. En la lucha resultante entre facciones rivales, se volvió a colocar en el poder al príncipe Suvana Fuma. Su intento de incluir a personalidades de la izquierda en una coalición de gobierno provocó la rebelión de los militares de derechas que recibían ayuda de Estados Unidos. Suvana fue obligado a huir del país y el príncipe Boun Oum, un ferviente anticomunista, pasó a ser primer ministro. Hacia mediados de 1961, el Pathet Lao, al que ahora se habían unido las fuerzas de Kong Le, había obtenido el control de cerca de la mitad del país.

Mientras tanto, Estados Unidos, la URSS y otros países comenzaron a preocuparse por las repercusiones internacionales de la guerra Civil laosiana y consiguieron un alto el fuego en mayo de 1961. En Ginebra se reunió una conferencia de 14 naciones, y el 23 de julio llegaron a un acuerdo: se aseguraba la neutralidad del país y la salida de todas las tropas extranjeras. Después de unas largas negociaciones los dirigentes de las tres principales facciones laosianas (Pathet Lao, neutrales y prooccidentales) llegaron al acuerdo de formar, en 1962, un gobierno provisional de unión nacional presidido por el príncipe Suvana Fuma.