Instauración de la autoridad danesa

Los cimientos del actual gobierno danés se originaron con el establecimiento por parte del misionero noruego Hans Egede de una misión en Godthåb (hoy Nuuk) en 1721. Durante el siglo XIX, numerosos exploradores y navegantes la recorrieron y cartografiaron, como Fridtjof Nansen, quien atravesó por primera vez el interior de costa a costa en 1882. Desde 1930 hasta 1931 hubo expediciones británicas, estadounidenses y alemanas que hicieron observaciones meteorológicas en el glaciar continental al norte del círculo polar ártico.

Dinamarca declaró toda la isla territorio danés en mayo de 1921, lo que provocó una disputa sobre los derechos de caza y pesca con Noruega. Sin embargo, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya confirmó los derechos daneses sobre toda la isla en 1933.