Historia

Es probable que en el 870 llegaran monjes irlandeses a Groenlandia, que vivían como ermitaños o en comunidades aisladas hasta la llegada de los vikingos, un siglo después. Erik el Rojo, un vikingo proveniente de Islandia y padre de Leif Ericson, fue el primero en explorar la costa sureste y suroeste de Groenlandia, a finales del siglo X y, posteriormente, bajo su liderazgo se establecieron otros asentamientos vikingos. Se cree que al mismo tiempo se establecieron en la costa occidental inuits de la denominada cultura thule. Durante el siglo XIII los noruegos e inuit comenzaron a relacionarse. Groenlandia estuvo bajo soberanía noruega desde 1262 hasta 1380, año en que se unificaron las coronas noruega y danesa bajo el dominio danés. A comienzos del siglo XV habían desaparecido todos los asentamientos vikingos, probablemente a causa de un periodo de enfriamiento global conocido como 'pequeña edad de hielo', y se perdió todo contacto europeo con Groenlandia. Durante la búsqueda del paso del Noroeste, se avistó nuevamente Groenlandia. El navegante inglés John Davis visitó la isla en 1585. Sus exploraciones, junto a las de los ingleses Henry Hudson y William Baffin, proporcionaron conocimientos sobre la costa oeste de Groenlandia.