Población, educación y actividad cultural

La población era de 257.082 habitantes (1990). La densidad de población es de 572 hab/km2, que es notablemente alta considerando el carácter predominantemente agrícola de la isla. La esperanza de vida es de 67,2 años para los hombres y de 72,5 para las mujeres (según estimaciones en 1980 ). La tasa de crecimiento anual de la población en las décadas de 1970 y 1980 se mantuvo por debajo del 1% debido a la emigración. La capital, Bridgetown, con una población de 6.720 habitantes en 1990, es la ciudad más grande y su único puerto de mar.

Alrededor del 90% de la población es negra; el resto se compone de blancos y descendientes de otras razas. El inglés es la lengua oficial. Más del 50% de la población son anglicanos; otros cultos importantes lo componen varias iglesias protestantes y los católicos.

La educación es gratuita entre los 5 y 16 años. A principios de la década de 1990 había inscritos aproximadamente 29.500 alumnos en la escuela primaria y 25.100 en la escuela secundaria. Se estableció una Universidad de las Antillas en Bridgetown en 1963.

La cultura combina las instituciones británicas, que se desarrollaron a lo largo de más de tres siglos de dominación, con una cultura popular de origen africano. La música y los bailes reflejan en mayor medida la herencia africana. La isla tiene un museo y una biblioteca pública en Bridgetown y dos periódicos.