Nació en Bridges Creek, Condado de Westmoreland, Va., el 22 de febrero de 1732 y muere en Mount Vernon, Va., el 13 de diciembre de 1799.  Primer Presidente de los Estados Unidos. Después de la muerte de su padre (1743), vivió principalmente en Mount Vernon, y trabajó como agrimensor. Visitó Barbados con su medio hermano Lawrence (1751-52). Comisionado por el Gobernador Dinwiddie para prevenir a los franceses contra la invasión de las tierras del Valle de Ohio (1753), prestó sus servicios durante las guerras con los franceses y los indios (1755-59) con el grado de teniente coronel, y obligado a rendirse en el Fuerte Necessity (3 de julio de 1754).

Se distinguió en la lucha conocida como la Derrota de Bradock (9 de julio de 1755) y participó en la captura del Fuerte Duquesne (1759). Heredó Mount Vernon de Lawrence (1752), se casó con Martha Dandridge Custis (6 de enero de 1759) y entró en la Cámara de Diputados de la colonia de Virginia en ese mismo año. Como líder del movimiento de independencia, fue delegado al primer y segundo Congreso Continental. El 15 de junio de 1775 fue elegido para ejercer el mando del Ejército Continental y lo asumió en Boston el 3 de julio. Cuando los ingleses evacuaron la ciudad, intentó defender a Nueva York, pero lo obligaron a retroceder hasta el condado de Westchester y de allí hasta Nueva Jersey (1776). Los brillantes triunfos obtenidos en Trenton (24 de diciembre de 1776) y en Princeton (3 de enero de 1777) elevaron la moral de los patriotas. Después de las derrotas de Brandywne (11 de septiembre de 1777) y de Germantown ( 4 de octubre), evacuó Filadelfia y resistió un invierno casi en la inanición en Valley Forge (1777-78).

La revelación de la supuesta Intriga Conway (1777-78) para desplazar a Washington, le aseguró el mando. Su más brillante hazaña fue la secreta y rápida marcha desde el Hudson hasta la Bahía de Chesapeake, que trajo como resultado la rendición de Cornwallis en Yorktown (19 de octubre de 1781), con lo cual terminó la guerra. Denunció el Discurso de Newburgh (1783), que insinuaba una monarquía, y pidió permiso para ausentarse de su puesto en Fraunces' Tavern, Nueva York (4 de diciembre de 1783), desde donde se retiró a Mount Vernon. Restituyéndose a la vida pública, asistió a la Convención de Anápolis (1786) y presidió la Convención Federal (1787) que adoptó la Constitución. Elegido unánimemente primer Presidente, tomó posesión de su cargo en Nueva York (30 de abril de 1789) y ejerció la suprema magistratura durante dos periodos, en los cuales se siguieron las políticas fiscales hamiltonianas; se observó la neutralidad (1793), se suprimió la Rebelión del Whisky (1794) y se sostuvo el Tratado Jay (1795). Declinando reelegirse un tercer periodo como Presidente, aconsejó a sus compatriotas en su Discurso de Despedida (19 de septiembre de 1796): "manténganse aislados de las alianzas permanentes… [confiando] en alianzas temporales para las medidas extraordinarias. Cuando surgió la amenaza de la guerra con Francia (1798), fue llamado de su retiro para aparecer de nuevo como Comandante en Jefe; pero lograron evitarse las hostilidades. Murió en 1799.