Sísmologia

Momento Sísmico (M_O) y Magnitud Momento (M_W) 

Para grandes terremotos las escalas de magnitud mb (magnitud obtenida a partir de las ondas de cuerpo), como la M_S (magnitud a partir de las ondas superficiales) no dan una real y exacta dimensión del tamaño de un terremoto, por tal razón  los sismólogos modernos se inclinan al estudio de dos parámetros diferentes para describir los efectos físicos de un terremoto: el Momento Sísmico, que está directamente relacionado con el proceso de ruptura de la falla, y la energía radiada.

Momento Sísmico M_O 

La orientación y la dirección de la falla, y el tamaño del terremoto se pueden describir mediante la geometría de la falla y el momento sísmico:

M_O = m.S <d> 

Donde m (mu) es la rigidez de la roca, S es el área de la falla y <d> es el promedio del desplazamiento de la falla. El Momento M_O es una medida con mayor consistencia para medir el tamaño de un terremoto que la magnitud, y algo muy importante es que el momento no tiene intrínsecamente límite superior. Esto ha permitido el surgimiento de una nueva escala de magnitud basada en el momento sísmico, y es la llamada Magnitud Momento M_W  

Magnitud Momento M_W 

Resulta más adecuado y consistente medir el tamaño de un terremoto a partir de la Magnitud Momento que a partir de la Magnitud M_S.

La ecuación de M_W  responde a: 

M_W = 2/3 log₁₀ (M_O) –10,7 

El Momento Sísmico de los dos mayores sismos reportados durante este siglo son:

Chile-Valparaíso- (22-5-1960), con M_O = 2,5 x 10³⁰  dyn.cm (dyna x centímetros), con M_S = 8,5 y  M_W = 9,5.

Alaska (27-3-1964), con M_S = 8,3 y  M_W = 9,2, con un valor de  M_O comprendido entre 10²⁸ y 10²⁹ dyn . cm. 

 Tabla 1: Magnitud y energía de los terremotos