| Los Minerales |
Propiedades físicasForma La
forma de los cristales constituye una clave excelente para identificar un
material.La prueba de que un determinado ejemplar pertenece a uno de los 6
sistemas cristalinos reduce enormemente el que debe investigarse para
saber minerales de que mineral se trata.Generalmente ese campo se reduce
más aún porque los minerales que pertenecen a cualquiera de los
sistemas cristalinos difieren en su patrón de cristalización.Por ejemplo
los cubos por los que tienen preferencia la pirita,la formas de 12 caras
del granate y los cristales de 8 caras comunes en el mineral magnetita son
ejemplo de 3 patrones diferentes dentro del sistema isométrico. Las
condiciones favorables para el desrrollo de cristales perfectos son
excepcionales en la naturaleza,es más frecuente que durante su desarrollo
los granos minerales se apretujen y distorsionen uno a otro,por lo cual se
forma una masa mas granular.Algunos minerales adoptan formas características
no cristalinas.Otros tienen forma semejante a uvas esterechamente
arracimadas;a esta forma se le llama botroidal.Otros mas son micáceos
esto es se presentan en láminas delgadas y cierto mineral de hiero es
terroso como suelo desmoronado. Las
diferentes formas en las que se presenta un mineral son
Botroidal
consiste
en agregaciones en forma de esfera y semeja un racimo de uvas.Ej: la
calcedonia. Reniforme
en
forma de riñón,las suferficies redondeadas del mineral se asemejan a las
de los riñones. Tabular
amplias
superficies planas como en los cristales de mica con 6 lados. Dendrítico
formas
semejantes a un musgo o a un árbol,generalmente originadas por la
depositación de un mineral en delgados revestimientos sobre planos de
juntas,o en hendeduras,por ejemeplo los depósitos dendríticos de óxido
de manganeso. Acicular
cristales
semejantes a agujas finas (también conocida como filiforme),como en la
unitarios turmalina negra y en la natrolita. Concrecionaria
términos
aplicados a minerales que se encuntran en masas aisladas de forma esférica,elipsoidal
o irregular como los nódulos de pedernal de la greda. Clivaje
y fractura
La
estructura atómica de muchs minerales determina el clivaje o crucero,que
es la tendencia a separarase a lo largo de planos en una o más direcciones .Aunque un
mineral se presente en granos irregulares,sin caras cristalinas
reconocibles,los granos se romperán a lo largo de planos de clivaje
característicos del mineral. Algunos minerales se rompen con fractura
desigual o irregular;otros poseen fractura coincoidea que se caracteriza
porque las superficies de ruptura resultantes son curvas,como una concha
de almeja. Color
El
color de algunos minerales es una propiedad constante y definida por lo
tanto una ayuda siempre que se les observa en superficies no
intemperizadas.La intemperie y la acción de las aguas subterráneas
pueden cambiar el color manera considerable.Por otra parte muchos
minerales adquieren una amplia gama de colores a causa de diversas
impurezas. Raya
o raspadura
La
raspadura es una delgada capa de mineral pulverizado que se forma al
frotar o raspar un ejemplar de
mineral contra una superficie de porcelana sin pulir.El polvo difunde la
luz y da un efecto de color que para ciertos minerales pude ser bastante
diferente de color del ejemplar en sí.En muchos casos la raya o raspadura
es blanca y carece de valor para la identificación pero en otros casos
especialmenete en aquellos minerales con alto contenido de minerales la
raspadura es una campo característica importante. Dureza
La
resistencia relativa al rayado dureza es una de la propiedades notables
que distinguen a los minerales.Son 10 los minerales escogidos para formar
la escala comparativa y estan ordenados de menor dureza a mayor.
Peso
específico Al
comparar los pesos utilizamos el agua como referencia.El peso específico
de cualquier sustancia se expresa por un mínimo que indica la relación
del peso de esa sustancia con el peso de un volumen igual de agua pura a 4°
c.La mayor parte de los minerales tienen un peso específico que varía
entre 2 y 4,pero algunos pasan de 10 y el platino excede 20.
Tenacidad
La
respuesta de un mineral al golpe del martillo,al tratar de cortarlo con
una navaja y a curvarse se describe como su tenacidad.Los minerales que
pueden ser batidos en nuevas formas son maleables,es decir,los metales
como el oro,la plata y el cobre.Los quebradizos se fracturan al ser
golpeados por el martillo.Cuando se cortan con una navaja son denominados
séctiles.Los minerales pueden ser flexibles y/o elásticos. Lustre
El
lustre es la apariencia de la de un mineral al reflejar luz.Es metálico
como en la pirita o en la galena;vitreo como en el cuarzo;resinoso o
grasoso como en el ópalo;perloso,como en el talco o sedoso como en los
minerales fibrosos.Los minerales sin lustre se describen como mate.
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