IMÁGENES PRODUCIDAS POR UN ESPEJO PLANO

Tracémos un circulo y diámetro en un plano horizontal y dispongamos después verticalmente  un  espejo  no  plateado  a  lo  largo  del diámetro.  Tomemos después dos bujías del mismo diámetro y de la misma longitud,  una de las cuales se colocará en el circulo ante un espejo, que nos dará, por reflexión,  su imagen.   Procuremos entonces colocar la segunda bujía de forma que se superponga a la imagen observada en el espejo, lo que se logrará después de algunos tanteos, con tanta exactitud,  que será imposible distinguir la segunda de la imagen de la primera.  La ilusión es tan perfecta que si  se enciende la   bujía situada ante el espejo,  la segunda parecerá también encendida  y el dedo que toca la mecha parecerá situado en la llama. (Figura 1)

                                                            Fig. 1

Cuando se ha obtenido esta coincidencia entre la segunda bujía y la imagen de la primera, se comprueba que la bujía número dos está también  situada  en  el  circulo,  en la intersección  de  la perpendicular trazada desde la bujía numero  no sobre el diámetro. Esta disposición es sólo la simetría con  respecto  a un plano - el espejo - que se estudia en geometría.  Se observa, además, que las distancias  de las bujías al espejo son iguales, y que la imagen es también igual al objeto.

Dicho de otra forma, los rayos luminosos, después de reflejados por un espejo plano, parecen proceder de puntos del espacio situados detrás del espejo y simétricos del objeto. Un rayo   luminoso trazado desde el punto A que llega al espejo M  en el punto I se refleja  según  IR,  como  si viniera del punto A',    sobre la perpendicular AH, tal como A’H = AH.  (fig. 2)

                                                            Fig. 2

Tracemos en la I la perpendicular  IN, llamada también normal, al plano del espejo : el rayo Al se denomina rayo incidente. I es el punto de incidencia ;  el plano AlN, perpendicular al espejo y es que contiene a la vez el rayo y la normal, se denomina plano de incidencia ,   el   ángulo AlN será   el ángulo de incidencia î, mientras que el ángulo RIN , que forma el rayo reflejado y la normal, se denomina ángulo de reflexión r.