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- Constituye una glándula de secreción
mixta, situada detrás del estómago, por delante de las primeras vértebras
lumbares. En su secreción externa vierte jugo pancreático, con función
digestiva. Su secreción interna se realiza gracias a la acción de
unos acúmulos de células que constituyen los llamandos islotes de
Langerhans, en estos islotes se aprecian dos tipos de células: las células
alfa, segregan glucagón y las beta producen insulina. Ambas son
proteinas e intervienen en la regulación del contenido de glucosa en
sangre (glucemia).
- La insulina estimula la absorción
de la glucosa por las células, fundamentalmente por las del hígado
y el tejido muscular, para que se transformen en glucógeno hepático
y muscular. Se produce así una disminución de glucosa en sangre
(hormona hipoglucemiante).
- El glucagón antagónico de la
insulina, estimula la descomposición en el hígado del glucógeno
para dar origen a moléculas de glucosa. Es por tanto, una hormona
hiperglucemiante, ya que produce un aumento de la concentración
de la glucosa en sangre.
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