Sistema Endocrino
HORMONAS
Una hormona es una sustancia química que se sintetiza en una glándula de
secreción interna y ejerce algún tipo de efecto fisiológico sobre otras
células hasta las que llega por vía sanguínea.
Actúan como mensajeros químicos y sólo ejercerán su acción sobre
aquellas células que posean en sus membranas los receptores específicos.
Figura 1.
Figura 1
MECANISMOS BIOQUÍMICOS DE ACCIÓN HORMONAL
Las hormonas son transportadas por la sangre hasta las "células diana" y en estas ejercerán su acción de diferente forma según el tipo de hormona.
- Las hormonas esteroideas, gracias a su
naturaleza lipídica, atraviesan facilmente las membranas de las células
diana o células blanco, y se unen a las moléculas receptoras de tipo
proteico, que se encuentran en el citoplasma. De esta manera llegan al
núcleo, donde parece que son capaces de hacer cesar la inhibición a
que están sometidos algunos genes y permitir que sean transcritos.
Las moléculas de ARNm originadas se encargan de dirigir en el
citoplasma la síntesis de unidades proteicas, que son las que
producirán los efectos fisiológicos hormonales. Figura 2
Figura 2 - Las hormonas proteicas, sin embargo, son
moléculas de gran tamaño que no pueden entrar en el interior de las
células blanco, por lo que se unen a "moléculas receptoras"
que hay en la superficie de sus membranas plasmáticas, provocando la
formación de un segundo mensajero, el AMPc,que sería el que induciría
los cambios pertinentes en la célula al activar a una serie de
enzimas que producirán el efecto metabólico deseado. Figura 3
Figura 3
CONTROL HORMONAL
La producción de hormonas está regulada en muchos casos por un sistema de retroalimentación o feed-back negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminución en su producción.
Se puede considerar el hipotálamo, como el
centro nervioso "director" y controlador de todas las
secreciones endocrinas, el hipotálamo segrega neurohormonas que son
conducidas a la hipófisis. Estas neurohormonas estimulan a la hipófisis
para la secreción de hormonas trópicas (tireotropa, corticotropa,
gonadotropa).
Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glándulas
correspondientes(tiroides, corteza suprarrenal, y gónadas) y serán éstas
las que segreguen diversos tipos de hormonas , (tiroxina, corticosteroides
y hormonas sexuales, respectivamente ), que además de actuar en el cuerpo,
retroalimentan la hipófisis y el hipotálamo para inhibir su actividad y
equilibran las secreciones respectivas de estos dos órganos y de la glándula
destinataria. Figura 4
Figura 4