Salud Y Nutrición

¿Que es el Colesterol?

Debemos describirla como una sustancia similar a la grasa y la cera, producida en nuestro propio organismo por el hígado, y que resulta necesaria para muchas funciones del cuerpo humano. El colesterol existe en todas las celulas y nuestro cuerpo la emplea para elaborar hormonas sumamente importantes. Por ejemplo, produce esteroides (entre los que se encuentran las hormonas sexuales, y las secretadas por las glandulas suprarrenareas). Tambien produce la vitamina D, que es escencial para muchas funciones biológicas, y para la conservación de la salud de nuestro esqueleto.

El colesterol sí es beneficioso para nuestro cuerpo, solamente cuando existe en las cantidades adecuadas para cumplir sus funciones. Pero es sumemente dañino cuando se sobrepasa su nivel normal, porque entonces suele almacenarse en el interior de nuestras arterias y vasos sanguíneos, en forma de placas que se adhoieren a las paredes de éstas, y van estrechándolas, haciendo cada vez mas difícil el flujo de sangre desde el corazón y hacia él.

Aunque en algunos casos el exceso de colesterol en la sangre y su acumulacion en los vasos sanguíneos, se debe  a una deficiencia en el funcionamiento del hígado (que produce enormes e incntrolables cantidades de colesterol), generalmente este problema tiene como base el consumo inadecuado de alimentos que contienen estas sustancias en grandes porciones.

Cuando ingerimos algún alimento rico en colesterol, el cuerpo emplea una parte de el para sus funciones vitales, pero no puede desacerse de todo lo sobrante y por lo tanto éste se aloja en las vías sanguíneas, adheriendose a sus paredes y afectando seriamente nuestro sistema circulatorio.

La afección de los vasos sanguíneos por la accion del colesterol comienza con un ateroma, primer paso del proceso degenerativo de las paredes de las arterias y vasos sanguíneos. Cuando los ateromas van agrupandose uno sobre el otro, forman las conocidas placas de colesterol, las que reducen considerablemente el espacio para que la sangre pueda circular libremente por los vasos sanguíneos.

Debemos tener sumo cuidado al escoger la calidad y cantidad de los alimentos que consumimos. Sobre todo es sumamente importante que evitemos los excesos al comet carnes que contienen mucha grasa, como las denominadas carnes rojas. Es necesario evitar consumir jamones y embutidos, los quesos sobrecargados de grasa y el consumo excesivo de huevos.