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La Energía Atómica |
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MEDICINA
NUCLEAR EN CARDIOLOGIA Y ONCOLOGIA En
cardiología el aporte de la energía nuclear ha permitido obtener
información sobre el estado de la circulación coronaria (por ejemplo
establecer si un paciente padeció de un infarto o tuvo isquemia) y en
oncología permite detectar antes que con cualquier otro método
convencional la presencia del cáncer. En
este campo se está desarrollando una técnica que es la esperanza más
grande en la lucha contra el cáncer. La
misma se inició en las investigaciones del científico argentino César
Milstein a quien le valieron el Premio Nobel. Se
trata de los cuerpos monoclonales que se basan en el principio de reacción
entre antígenos y anticuerpos. El
tumor produce sustancias que a la vez que le son propias resultan ajenas
para el resto del organismo. Esas sustancias son los antígenos que
generan la formación de anticuerpos. La técnica consiste en agregarles a
estos últimos una carga radiactiva e inyectarlos en el tejido tumoral. El
efecto que producen es la destrucción completa de las células malignas
sin dañar el resto del tejido, como sucede cuando se aplica la
cobaltoterapia o la quimioterapia. En
cuanto a la utilización de radioisótopos se está investigando la
posibilidad de aplicarlos en el tratamiento de las metástasis que algunos
tumores malignos producen en hueso, aunque su empleo sólo contribuya a
mitigar el dolor al paciente. También
con radioisótopos se hacen estudios in vitro sacando una muestra de
sangre y de orina al paciente por medio de la técnica del radioinmunoanálisis
que permite el dosaje muy exacto y aún de cantidades muy pequeñas de
sustancias naturales del organismo, como las hormonas, que resultarían de
otro modo indetectables. Esta práctica se emplea, por ejemplo, para medir
la concentración en sangre de una droga anticonvulsionante con la que se
trataba un paciente epiléptico y así ajustar la dosis exacta que precisa. La
Dra. Elsa Cristina Raslawski, directora del Servicio de Radioterapia del
Hospital de Pediatría Dr. Juan P. Garrahan nos da su opinión con
respecto al tema :
“La
aplicación de terapias basadas en la energía atómica requiere de
personal y equipos altamente especializados.” ¿Cuáles
son las aplicaciones de la energía nuclear en su especialidad? Se
utiliza en servicios de radiodiagnóstico, radioterapia y medicina nuclear
para diagnóstico y tratamiento de las enfermedades. ¿Con
qué equipo trabajan? En
radiodiagnóstico con un tomógrafo computado y en radioterapia con
equipos convencionales de rayos para tratamientos superficiales de piel.
Tenemos también bomba de cobalto que es un isótopo que se usa para el
tratamiento de lesiones malignas profundas y acelerador lineal de
electrones, para el mismo fin. ¿Cuáles
son las ventajas? Las
radiaciones se utilizan tanto para tratamiento como para diagnóstico y
tienen la ventaja de que permiten analizar no sólo las formas de los órganos
sino también su función. ¿Existen
riesgos? ¿Cuáles son? Las
que se utilizan son radiaciones ionizantes, que aún en poca cantidad si
el tratamiento es prolongado son nocivas para todos. Pueden producir la
aparición de tumores, en el caso de que esto suceda afecta solamente el
lugar donde se recibió la radiación (si se aplicó en la mano el tumor
puede aparecer allí). Se debe tener mucha precaución, también con las
mujeres embarazadas, porque la aplicación de estas radiaciones en
determinadas etapas del embarazo puede afectar al feto produciendo
malformaciones. ¿Son
peligrosas, entonces, las aplicaciones? Son
peligrosas y para evitar todos esos riesgos sólo deben ser aplicadas por
personal altamente capacitado. |