Introducción
Los Ofidios o Serpientes son animales que pertenecen al Fila (Phyla) de los
Cordados (Chordata), es decir, poseen cuerda dorsal y simetría bilateral.
Forman parte del Grupo de los Vertebrados (Vertebrata) por tener un
endoesqueleto y un cráneo que envuelve al encéfalo. Están ubicadas en la Clase de los Reptiles (Reptilia) , por tener un corazón con tres
cavidades , respiración pulmonar y temperatura corporal variable (poiquilotermos) y
se les ha incluido dentro del Orden de los Escamosos (Squamata), porque tienen el
cuerpo totalmente recubierto de escamas epidérmicas.
El Suborden de las Serpientes se caracteriza por la presencia de un esqueleto
formado por un cráneo, una larga columna vertebral, costillas flotantes, ausencia de
esternón; piel con escamas epidérmicas y, en algunas familias, rudimentos de pelvis
y de miembros posteriores.
Los ofidios se diferencian fácilmente de algunos lagartos y anfibios ápodos, por la
siguiente combinación de caracteres:
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En el cráneo de las serpientes, la mandíbula no está directamente articulada al
cráneo, sino por medio de un hueso corto, intermediario, llamado cuadrado.
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La mandíbula de los ofidios consta de dos ramas separadas y, débilmente,
unidas entre sí por medio de un ligamento elástico.
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Los ofidios carecen de oído externo, tímpano y oído medio, es decir, son
sordas.
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El cuerpo siempre está cubierto por escamas yuxtapuestas y no por anillos
con placas o piel lisa.
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